El Diagnóstico: El impacto del laboreo convencional
Históricamente, las regiones productoras de tabaco del Noroeste Argentino han implementado sistemas de laboreo convencional. La continuidad de esta práctica a lo largo de los años ha generado dos consecuencias críticas: la degradación de la capa superficial con una pérdida constante de materia orgánica, y la compactación del suelo en capas inferiores a los 20 centímetros de profundidad.
Con el propósito de recuperar la estructura física de los suelos de la región, el departamento técnico de Alliance One adaptó un conjunto de prácticas sostenibles a las condiciones edafoclimáticas locales y a las dinámicas propias del cultivo de tabaco. Dado que el productor suele mostrarse reacio a modificar sus hábitos tradicionales de labranza, la empresa implementó un enfoque gradual respaldado por estudios comparativos a largo plazo para demostrar las mejoras progresivas.
Guía de Recomendaciones Generales de Manejo
El protocolo establece pautas rígidas que cada agricultor debe ajustar y aplicar según las características específicas de su lote, destacando como requisito obligatorio respetar las condiciones ideales de humedad del suelo antes de realizar cualquier movimiento de tierra:
- Destallado inmediato: Eliminar los tallos de tabaco del campo inmediatamente después de concluir la cosecha, con el fin de aprovechar las últimas lluvias del ciclo productivo.
- Mínima remoción: Limitar la intervención de la tierra realizando únicamente labores entre hileras mediante el uso de subsolador, rastra de discos o rastra de arrastre.
- Monitoreo científico: Realizar muestreos y análisis químicos y físicos del suelo, recolectando muestras compuestas diferenciadas en dos estratos: de 0-20 cm y de 20-40 cm. Además, se debe evaluar el nivel de resistencia física y compactación mediante un penetrómetro.
Especificaciones para el Uso Correcto del Subsolador
El uso de este implemento se determinará según las necesidades del lote y el nivel de compactación arrojado por el penetrómetro:
- Configuración del equipo: La separación mínima entre las púas de corte debe fijarse entre 60 y 70 cm, distribuyendo dos clavijas en la sección trasera del implemento y una en la delantera.
- Sentido de avance: El pase del equipo debe ejecutarse a lo largo de las pendientes, siguiendo la misma dirección de las futuras curvas de nivel y crestas de plantación.
- Potencia requerida: El tractor utilizado debe contar con una potencia mínima de 60 HP en total, calculando que cada púa de corte demanda al menos 20 HP para operar de forma eficiente.
Estrategias para elevar la Materia Orgánica y la Microfauna
Para reactivar la vida biológica del suelo, el programa aconseja tres acciones directas:
- Enmiendas orgánicas líquidas: Aplicación controlada de ácidos húmicos y fúlvicos según la recomendación técnica.
- Uso de camas de ave: Aplicación de estiércol de aves de corral (sujeto a disponibilidad), exigiendo un análisis previo del material para descartar la presencia de agentes contaminantes.
- Cultivos de cobertura: Identificación e implantación de especies de cobertura tanto de verano como de invierno, recomendando la utilización de mezclas de gramíneas y leguminosas adaptadas a la región.
Resultados Comprobados del Programa
Los ensayos a largo plazo de Alliance One arrojaron indicadores sobresalientes en términos de sustentabilidad y rentabilidad para las fincas del NOA:
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- Aumento de la Profundidad Efectiva del Suelo: Se logró romper el «piso de arado», permitiendo una mayor exploración y desarrollo del sistema radicular de la planta de tabaco.
- Reducción del 38% en el Consumo de Gasoil: La optimización de las tareas de preparación de suelo permitió suprimir entre 1 y 3 pases de implementos por lote, disminuyendo drásticamente el gasto en combustible y la huella de carbono.
- Incremento de Materia Orgánica: Se constató la incorporación de un valor promedio de 20.556 kg/ha de rastrojo/cultivo de cobertura (crop) devueltos al sistema edáfico.
Mensaje Final del Ing. José Fernández:
«Estamos convencidos de que acciones y trabajos como estos no solo impactarán positivamente en términos productivos y cualitativos de nuestro producto y productores, sino que habrá un fuerte impacto positivo en las comunidades donde operamos, gracias a mejoras en indicadores ambientales (reducción de CO_2, consumo de agua y fertilizantes) e indicadores sociales (aumento de ingresos y productividad)»
Hacé clic aquí para ver de forma completa el documento original: Programa Manejo de Suelo – Alliance One
