En un escenario internacional marcado por un contexto normativo mundial cada vez más restrictivo, los principales representantes de la producción de tabaco de América se reunieron en el Encuentro Regional de las Américas organizado por la ITGA (International Tobacco Growers’ Association). Durante las jornadas, los líderes sectoriales ratificaron de forma conjunta su compromiso para defender a las comunidades tabacaleras, proteger el empleo rural y exigir regulaciones equilibradas basadas en datos empíricos.
Los participantes coincidieron en que la coordinación regional se ha vuelto un elemento esencial para contrarrestar las amenazas comunes que pesan sobre la producción agrícola, las exportaciones y el sustento de miles de familias de agricultores.
Los 4 ejes de la Declaración Formal
Como resultado central del encuentro, las organizaciones agrícolas suscribieron un documento oficial fundamentado en cuatro compromisos clave:
Reforzar la cooperación: Potenciar el intercambio de información y coordinar acciones regionales colectivas frente a los crecientes ataques que sufre la actividad productiva.
Contrarrestar acusaciones: Desmentir las imputaciones infundadas dirigidas de forma directa contra el cultivo del tabaco y sus comunidades.
Cuestionar discursos de ONG: Exponer públicamente las narrativas negativas promovidas por Organizaciones No Gubernamentales (ONG) antitabaco, denunciando que ignoran sistemáticamente tanto las pruebas científicas como las realidades socioeconómicas de las regiones productoras.
Exigencia a los gobiernos: Solicitar a los Estados la adopción de normativas equilibradas, sustentadas en datos demostrables, que sean capaces de resguardar los objetivos de salud pública sin destruir los medios de vida del sector rural.
📊 Radiografía Socioeconómica por País
El encuentro sirvió para visibilizar el rol del tabaco como uno de los motores socioeconómicos más importantes del continente americano:
🇦🇷 Argentina: El cultivo constituye un pilar económico fundamental para las provincias de Jujuy, Salta y Misiones. Alrededor de 20.000 productores tabacaleros dependen de forma directa de este sector para subsistir. Además del impacto en la producción primaria, la actividad dinamiza la cadena de suministro agroindustrial y provee recursos fiscales esenciales para programas sociales y el desarrollo de las provincias.
🇧🇷 Brasil: Sustenta a más de 135.000 familias productoras, concentradas principalmente en los estados del sur. El país se mantiene firmemente como el mayor exportador de tabaco a nivel mundial, siendo el sector un estabilizador clave de la economía regional y el empleo rural.
🇨🇴 Colombia: La producción mantiene su vigencia aportando dinamismo económico a las zonas rurales tradicionales, respaldada por una sólida base de experiencia y conocimientos técnicos desarrollados a lo largo de décadas.
🇩🇴 República Dominicana: Expuesto como uno de los casos más transformadores, el sector tabacalero dominicano genera más de 1.300 millones de dólares anuales en exportaciones, lo que representa cerca del 10% de las ventas totales del país al exterior. Genera más de 120.000 empleos directos y consolida a la nación como el líder mundial en la exportación de cigarros premium.
🇺🇸 Estados Unidos: Representantes de estados como Carolina del Norte y Kentucky subrayaron que el tabaco es un cultivo de base que sostiene las economías rurales y financia actividades agrícolas más amplias. No obstante, alertaron sobre la presión derivada de los crecientes costos laborales, la dinámica comercial y la incertidumbre regulatoria.
Alerta por el Convenio Marco de la OMS y la Directiva de la UE
Una de las mayores preocupaciones debatidas fue la desviación de los objetivos originales del Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco. Los productores señalaron que, si bien el tratado nació para abordar el consumo, su alcance se ha desplazado agresivamente hacia medidas que atacan la producción y penalizan a las comunidades agrícolas que cumplen estrictamente con las leyes nacionales, las normativas ambientales y los sistemas de trazabilidad internacional. Los análisis demostraron que estas restricciones terminan transfiriendo el consumo desde el mercado legal hacia la industria ilegal.
Asimismo, las delegaciones expresaron su solidaridad con los productores europeos ante la próxima revisión de la Directiva sobre productos del tabaco de la Unión Europea. Advirtieron que una regulación desequilibrada en el bloque europeo, sumada al incremento de costos por la inestabilidad geopolítica y la volatilidad energética, pone en riesgo la viabilidad de cientos de miles de familias en las Américas.
Definiciones de los Líderes Sectores
José Aranda, Presidente de la ITGA:
«Las pruebas son cada vez más evidentes. Una regulación excesiva y desequilibrada no ha logrado erradicar el consumo de tabaco a nivel mundial, pero sí ha provocado graves consecuencias no deseadas en múltiples mercados, entre ellas la expansión del comercio ilícito, la pérdida de ingresos públicos, el aumento de la actividad delictiva y una creciente inestabilidad económica en las regiones rurales productoras.»
Marcilio Drescher, Presidente de Afubra:
«En varios países en los que se han intensificado de forma agresiva las políticas restrictivas, los mercados ilegales se han expandido de manera espectacular, minando las cadenas de suministro legales que cumplen con las normas fiscales, de trazabilidad, laborales y medioambientales. Los agricultores y las empresas legítimas se ven perjudicados, mientras que los operadores ilícitos siguen creciendo al margen de cualquier marco regulador.»
Entidades Firmantes y Participantes
El frente común regional quedó ratificado por las principales instituciones y cooperativas del continente:
ITGA (International Tobacco Growers’ Association).
Afubra (Asociación de Cultivadores de Tabaco de Brasil).
Cámara del Tabaco de Salta (Argentina).
COPROTAB (Cooperativa de Productores Tabacaleros de Salta, Argentina).
Cámara del Tabaco de Jujuy (Argentina).
CTJ (Cooperativa de Tabacaleros de Jujuy, Argentina).
CTM (Cooperativa Agroindustrial de Misiones, Argentina).
Fedetabaco (Federación Nacional de Cultivadores de Tabaco, Colombia).
Intabaco (Instituto del Tabaco de la República Dominicana).
Burley Stabilization Corporation (Estados Unidos).
TGANC (Tobacco Growers Association of North Carolina, Estados Unidos).
